Bilan 2019 de l'évolution du curling:

Brésil:

Peu d'équipes ont réussi à battre trois fois l'une des meilleures équipes des États-Unis ou du Canada dans une série au meilleur des cinq et, en particulier sur la glace. Mais jusqu’à présent, grâce au système de qualification de la zone Amériques, c’était le seul moyen de participer aux Championnats du monde de curling pour la fédération brésilienne.

Maintenant, le nouvel événement mondial de qualification a tout changé, et les Brésiliens ont une nouvelle opportunité qu’ils ont saisie la saison dernière.

L’équipe féminine composée d’Anna Shibuya, de Luciana Barrella, d’Alessandro Barros et de Debora Monteiro, appuyée par l’entraîneur Barbara Zbeetnoff, a non seulement enregistré ses tout premiers succès au niveau mondial à Naseby, en Nouvelle-Zélande. a terminé quatrième du classement général avec trois victoires - sur l'Estonie, Hong Kong et la Nouvelle-Zélande, pays hôte.

La seule victoire des hommes a été contre le Danemark et ils ont terminé à la sixième place.

Maintenant, avec ces résultats, les curleurs brésiliens sont encore plus enthousiastes, a expliqué Sergio Mitsuo Vilella, directeur du curling à la Fédération brésilienne de sport sur glace et membre de l’équipe masculine. "Naseby a été une expérience incroyable pour les équipes, nous étions très heureux d'être là. Nous réclamons une qualification depuis assez longtemps. Nous avons toujours dit que le système de zones nous faisait paraître pire que nous ne le sommes et qu'un événement qualificatif était pour nous une voie réaliste vers les Mondiaux."

"Nous savons que nous continuons à grandir et à apprendre. Peut-être que nous ne sommes pas parmi les dix premiers, ni parmi les 12 meilleurs pour le moment, mais nous ne sommes certainement pas 44e!"

"Nous avons toujours dit que nous avions besoin de cette opportunité et nous espérons maintenant montrer au monde que nous sommes ici et que nous appartenons à nous ici."

Pour les observateurs extérieurs, l’explosion récente d’enthousiasme du Brésil pour le curling est restée un mystère, le Brésil devenant le cinquième public mondial de la télévision pour le championnat international. Mais Sergio a une explication à cela. Il a expliqué: "Tout a commencé aux Jeux olympiques en 2010. C’était la première fois que le Brésil couvrait en direct les Jeux olympiques d’hiver et le Brésil avait un auditoire énorme pour les "novellas". Une fois finie la novella, le public passait à la couverture olympique en raison du décalage horaire.”

Comme le disait Sergio, "Imaginez que vous êtes un Brésilien par 35 degrés de chaleur à l’extérieur et que vous voyez des gens glisser sur la glace en criant comme des fous avec des balais! C'était un coup instantané! 'Qu'est-ce que c'est? Comment ça marche?'."

En ce qui concerne l'avenir, Sergio a eu une mise à jour intéressante sur le développement du jeu au Brésil même. "Nous construisons une arène à Sao Paulo, en grande partie grâce au financement de World Curling. Nous aurons trois pistes de curling dédiées et un aréna de hockey sur glace. Sao Paulo compte 12 millions d’habitants et nous souhaitons utiliser cette arène pour aider à la construction d’une base pour juniors. Nous sommes proches des fédérations mexicaine et guyanaise et nous voulons aider nos juniors à se développer.”

Sans surprise, Sergio était particulièrement satisfait de la performance de l’équipe féminine à Naseby. Il a déclaré: "Les filles sont la preuve que nous voulions montrer que si vous vous engagez dans quelque chose, vous pourrez vous améliorer. Ellels sont ensemble depuis deux ans, à Vancouver, au Canada. Au lieu d'abandonner lorsqu'ils ont perdu le Défi des Amériques au profit de Nina Roth [l'olympienne américaine], elles ont continué. Elles ont embauché un entraîneur avec leurs propres fonds et ont continué à jouer.”

Sergio a résumé: "Nous sommes 40 curlers répartis dans le monde entier. Nous avons eu des résultats en double mixte - nous avons terminé 17e en 2018. Nous essayons de montrer au monde que nous sommes sur la bonne voie. Attends-nous l'année prochaine!"

Lettonie:

La Journée paralympique de la Lettonie a été célébrée le 18 mai. Des participants de tout le pays ont eu la possibilité d’essayer pour la première fois différents sports paralympiques, dont le curling au sol.

Par rapport aux années précédentes où le curling au sol était offert, cette année a été l’affluence la plus réussie parmi les participants désireux de tester leurs compétences en curling. Au total, 26 équipes ont été impliquées, chacune avec quatre joueurs, dont beaucoup reviennent de l’année précédente. Les équipes ont disputé deux matchs à quatre manches pour mieux comprendre la dynamique d’un jeu de curling traditionnel.

Arabie Saoudite:

La Kingdom Curling Association [Arabie saoudite] a annoncé l'organisation du premier concours de curling ouvert au Moyen-Orient. La compétition inaugurale est ouverte à 12 équipes mixtes et se déroulera à Manama, au Bahreïn, du 11 au 12 octobre 2019. Le format comportera deux groupes de six équipes, toutes les équipes jouant deux matchs les deux jours. Ensuite, les équipes s'affronteront dans des jeux de classement en fonction de leur fiche victoire-défaite.

Écosse:

Anne Malcolm, d’Ecosse, bien connue du World Curling en tant que responsable technique international, était très impliquée dans tous les aspects du curling jusqu’à son décès,  au début de cette année. Anne Malcolm Legacy a été créée à sa mémoire et vise à collecter des fonds sous forme de dons afin de soutenir le développement du curling féminin en Écosse en accordant des subventions à des individus, des équipes ou des groupes.

Mexico, Nigeria, Kosovo, Afghanistan:

Paula Herrera n’avait aucune idée de la soirée mémorable qu’elle aurait vécue lorsqu’elle s’est installée pour une soirée de détente à la maison, à Mexico, pour regarder les Jeux olympiques d’hiver de 2014 avec son partenaire, Rodrigo Velez. Pour une raison quelconque, ils ont décidé de regarder le curling!
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Résultat: Le Mexique accueillera le prochain Congrès mondial en septembre et son ambition est d’y organiser un championnat.

Le Mexique n'est que l'une des rares associations membres pionnières à mener notre sport dans des climats plus chauds - le Kosovo, le Nigeria et le Portugal, entre autres, ont rejoint le World Curling ou se sont affrontés lors de leurs premiers événements ces dernières années.

Chine:

Les membres de la Fédération mondiale de curling, son partenaire l'Académie mondiale du sport, l'Association de curling chinois et le comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver Beijing 2022, ainsi que d'autres parties prenantes réunis au parc Shougang à Beijing en avril se sont réunis pour la première association de curling chinois.

L’atelier a porté sur les moyens de développer le curling et de maximiser son exposition en Chine dans les années à venir, en vue des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2022. L’atelier a cherché à trouver des moyens d’augmenter la participation et d’améliorer la qualité du jeu. la base au curling élite. En outre, il a été convenu de participer à la volonté de la Chine de faire participer 300 millions de personnes aux sports d’hiver lorsque les Jeux auront lieu.

De nouveaux programmes et activités sont déjà mis en place par le biais d'organisations gouvernementales, éducatives et sportives afin de familiariser les Chinois avec le curling. Un accent particulier est mis sur l’introduction de ce sport dans les écoles chinoises. «Les prochains Jeux olympiques d’hiver à Beijing offrent au curling une occasion sans précédent de toucher une population nombreuse, dont beaucoup sont exposés au curling pour la première fois», a déclaré Scott Arnold, responsable du développement de World Curling.

«Avec l'aide de notre nouveau partenaire, la World Academy of Sport et de l'Association de curling chinoise, nous avons pu réunir un grand nombre de parties prenantes afin de jeter les bases d'un tel développement. Nous avons encore beaucoup de travail à faire, mais je suis confiant que le curling bénéficiera de cet atelier inaugural. » L’Association chinoise de curling espère pouvoir présenter le curling à un plus grand nombre d’écoles, mettre en œuvre des programmes de transition tels que «Learn2Curl» et ouvrir davantage d’installations de curling.

Pour renforcer encore le curling en Chine, Bingyu Wang, championne du monde féminine et médaillée de bronze olympique en 2009, a été nommée directrice des sports pour le curling aux Jeux. À moins de 1000 jours de l'arrivée, le compte à rebours est bel et bien lancé pour Beijing 2022.